「インターナショナルスクールとプリスクールは何が違うの？」と迷う保護者もいるのではないでしょうか。どちらも英語を使う教育・保育環境として知られていますが、対象年齢や預かり時間、カリキュラム、進学先などは施設によって異なります。
特に知っておきたいのが、「プリスクール」「インターナショナルスクール」という名称だけでは、施設の法的位置づけや教育内容を判断できないという点です。
プリスクールには全国共通の明確な施設区分があるわけではなく、認可外保育施設などとして運営される園もあります。インターナショナルスクールについても、日本の法令上統一された学校種ではなく、学校教育法上の学校として認められた「一条校」、各種学校、その他の教育施設など、法的位置づけはさまざまです。
そのため、園選びでは名称だけでなく、実際の運営形態や教育内容を確認することが重要です。
この記事では、次のポイントから違いをわかりやすく解説します。
- インターナショナルスクールとプリスクールの基本的な違い
- 対象年齢・預かり時間・英語環境・カリキュラム・進学・費用の違い
- 家庭の教育方針や働き方に合わせた選び方
- 幼児期から英語環境に通う際に知っておきたいポイント
それぞれの特徴を比較しながら、家庭に合った教育・保育環境を考えていきましょう。
インターナショナルスクールとプリスクールの基本的な違い
一般的には、プリスクールは未就学児を中心とした英語教育・保育施設、インターナショナルスクールは英語などを主な教育言語として国際的な教育を行う施設を指すことが多くなっています。
ただし、両者を明確に分ける全国共通の基準があるわけではありません。インターナショナルスクールの幼児部が「プリスクール」と呼ばれる場合もあり、名称が重なるケースもあります。
一般的な傾向を整理すると、次のようになります。
| 項目 | プリスクール | インターナショナルスクール |
|---|---|---|
| 対象年齢 | 主に未就学児 | 幼児から高校生までさまざま |
| 主な特徴 | 英語を取り入れた保育・幼児教育 | 英語などを使った国際的な教育 |
| 使用言語 | 英語中心、日本語サポートがある園もある | 英語中心の学校が多いが、学校によって異なる |
| 卒園・卒業後 | 日本の小学校やインターナショナルスクールなど | 系列校、日本の学校、海外の学校など学校によって異なる |
| 法的位置づけ | 認可外保育施設など、施設によって異なる | 一条校、各種学校、その他の教育施設などさまざま |
大切なのは、「プリスクールだからこう」「インターナショナルスクールだからこう」と名称だけで判断しないことです。ここからは6つの視点で詳しく比較していきます。
【対象年齢】で見る違い
プリスクールは主に未就学児を対象とする施設です。一方、インターナショナルスクールは幼児部のみを設けている学校から、小学部・中学部・高等部まで設けている学校までさまざまです。
プリスクールの受け入れ年齢も一律ではありません。乳児期から受け入れる園もあれば、2歳や3歳からを対象としている園もあります。
インターナショナルスクールについても、幼児部から高校まで必ず一貫して在籍できるわけではありません。幼児部のみ、小学部まで、小中高を含む学校など、対象学年は施設ごとに異なります。
「幼児期に英語に触れる環境を作りたい」のか、「小学校以降も英語を主な教育言語とする学校への進学を検討したい」のかによって、確認すべきポイントが変わります。
【保育時間・預かり体制】で見る違い
預かり時間についても、プリスクールとインターナショナルスクールを名称だけで明確に分けることはできません。
プリスクールには、一般的な保育施設に近い時間帯で子どもを預かり、延長保育などに対応している園があります。一方、午前中のみや午後までの短時間コースを設けている園もあります。
インターナショナルスクールの幼児部も、学校時間を中心とする施設がある一方、アフタースクールや延長保育を利用できるところがあります。
共働き家庭の場合は、通常の登園・降園時間だけでなく、次のような点まで確認しておくと安心です。
- 朝の受け入れ開始時間
- 通常の降園時間
- 延長保育・アフタースクールの有無
- 長期休暇中の預かり
- 送迎バスの有無や運行エリア
実際の生活スケジュールに無理なく組み込めるかを考えて選びましょう。
【英語の使用環境】で見る違い
プリスクールもインターナショナルスクールも英語を使う施設が多いものの、英語を使用する割合は園や学校によって大きく異なります。
プリスクールでは、日常生活や活動を英語中心で行いながら、必要に応じて日本語でサポートする園があります。英語に初めて触れる子どもを受け入れるため、日本語を話せるスタッフを配置している場合もあります。
インターナショナルスクールでは、授業や日常生活を英語中心で行う学校が多くありますが、すべての学校が完全なオールイングリッシュとは限りません。日本語の授業を設けている学校や、複数の言語を取り入れている学校もあります。
園や学校を比較するときは、「英語中心」という表現だけでなく、実際にどのような場面で英語と日本語を使っているのかを確認するとよいでしょう。
【カリキュラム・教育方針】で見る違い
プリスクールとインターナショナルスクールは、カリキュラムや教育方針にも違いがあります。ただし、どちらも施設による差が大きい分野です。
プリスクールでは、英語での遊びや生活を中心にする園のほか、フォニックス、音楽、制作、運動などを取り入れている園があります。モンテッソーリ教育やレッジョ・エミリア・アプローチなど、特定の教育方針を取り入れている場合もあります。
フォニックスとは、英語の文字と音の関係を学ぶ方法です。ただし、幼児期の英語教育で必ず取り入れなければならないものではなく、導入時期や教え方は園によって異なります。
インターナショナルスクールでは、独自の教育課程を採用する学校のほか、国際バカロレア（IB）やケンブリッジなどの国際的な教育プログラムを採用・認定されている学校もあります。
一方、日本の幼稚園や保育所、認定こども園は、それぞれ国が定める教育要領や保育指針等を踏まえて教育・保育を行っています。
カリキュラムを比較するときは、名称だけでなく、「毎日どのような活動をするのか」「どのような教育方針を重視しているのか」まで確認することが大切です。
【進学ルート】で見る違い
プリスクール卒園後は、日本の公立・私立小学校へ進む家庭のほか、インターナショナルスクールの小学部などを検討する家庭もあります。
インターナショナルスクールについても、幼児部から小学部、中学部、高等部へ継続できるかどうかは学校によって異なります。内部進学に条件や選考が設けられているケースもあるため、将来の進路まで確認しておくことが重要です。
特に小学校以降もインターナショナルスクールへ通う場合は、学校の法的位置づけを確認しておきましょう。
日本では、インターナショナルスクールの中に、学校教育法第1条に定められた学校である「一条校」として認められている学校もありますが、各種学校やその他の教育施設として運営されている学校もあります。
文部科学省によると、日本国内に居住する日本国籍の学齢児童については、一条校として認められていないインターナショナルスクールに通うだけでは、学校教育法上の就学義務を履行したことにはなりません。
また、国内の中学校・高校・大学への進学資格なども学校の位置づけや教育課程によって異なる場合があります。
小学校以降もインターナショナルスクールへの進学を考えている場合は、学校の認可区分、内部進学の条件、卒業資格、国内外の進学実績などを早めに確認しておきましょう。
【費用】で見る違い
プリスクールやインターナショナルスクールの費用は、地域、通園日数、保育時間、学年、カリキュラムなどによって大きく異なります。
そのため、「プリスクールなら年間○万円」「インターナショナルスクールなら年間○万円」と全国共通の相場で判断するのは難しいでしょう。
料金を比較するときは、月謝や授業料だけでなく、次のような費用も確認することが大切です。
- 入園料・入学金
- 月謝・授業料
- 施設維持費
- 教材費
- 給食費
- 制服・指定用品代
- 送迎バス代
- 延長保育・アフタースクール料金
- 行事費
初年度は入園料や施設費などが加わることもあるため、月額料金だけでなく、年間の総額を確認すると比較しやすくなります。
幼児教育・保育の無償化は利用できる？
プリスクールやインターナショナルスクールの幼児部でも、施設の運営形態や家庭の状況によっては、幼児教育・保育の無償化の対象となる場合があります。
認可外保育施設等を利用する場合、原則として市町村から「保育の必要性」の認定を受け、利用する施設が無償化の対象施設として確認されていることなどが必要です。
2026年10月以降の認可外保育施設等の利用料に対する給付上限額は、3〜5歳が月額40,300円です。
また、0〜2歳については、住民税非課税世帯で保育の必要性が認められる場合、月額45,700円が上限となります。
すべてのプリスクールやインターナショナルスクールが対象になるわけではありません。実際の対象条件や手続きは、居住する市区町村と利用予定の施設に確認しましょう。
どちらを選ぶ？家庭に合った選び方
プリスクールとインターナショナルスクールのどちらが適しているかは、名称だけでは判断できません。家庭の働き方や教育方針と、実際の園・学校の内容を照らし合わせることが大切です。
長時間の預かりを重視する場合
通常保育だけでなく、朝夕の延長保育、長期休暇中の預かり、送迎などを確認しましょう。プリスクールにもインターナショナルスクールにも長時間対応の施設があります。
小学校以降も英語で学ぶことを考えている場合
幼児部だけでなく、小学部以降の教育課程、内部進学の条件、学校の法的位置づけ、卒業後の進路まで確認することが重要です。
まず幼児期に英語環境を経験させたい場合
毎日通う園だけが選択肢ではありません。一般的な保育園や幼稚園と英語教室を組み合わせたり、週数日の英語プログラムを利用したりする方法もあります。
日本語と英語の両方に触れられる環境を重視する場合
英語の使用時間だけを見るのではなく、日本語をどのように扱っているか、家庭で使う言語とのバランスをどのように考えているかも確認するとよいでしょう。
「プリスクールかインターナショナルスクールか」を最初に決めるより、家庭で優先したい条件を書き出してから園を比較する方法がおすすめです。
幼児期に英語環境へ通うメリットと注意点
幼児期から英語を使う環境に通うことで、英語に触れたり、実際の生活や遊びの中で英語を使ったりする機会を増やせます。
例えば、次のような経験が期待できます。
- 英語の音やリズムに日常的に触れられる
- 歌や遊び、生活の中で英語を使う機会ができる
- 異なる文化や背景を持つ人と関わる機会が増える
- 英語を教科としてだけでなく、コミュニケーションの手段として経験できる
ただし、通園しただけで特定の英語力が身につくと保証されるものではありません。英語への接触時間や家庭環境、本人の興味、通園期間などによって習得のペースは異なります。
また、複数の言語に触れること自体が言語発達の遅れを引き起こすとはされていません。二言語以上を使う子どもは、それぞれの言語への接触量によって、一つの言語だけを見ると語彙などの現れ方が異なる場合があります。
家庭では「英語を増やすために日本語を減らさなければならない」と考える必要はありません。家族が自然にコミュニケーションを取れる言語を大切にしながら、絵本や会話などを楽しむことが大切です。
言葉の理解やコミュニケーションについて気になることが続く場合は、使用している複数の言語を含めて状況を確認し、必要に応じて園、小児科、自治体の相談窓口などに相談しましょう。
よくある質問（FAQ）
Q. プリスクールとインターナショナルスクールは併願できる？
A. 出願や併願に関するルールは園・学校によって異なります。選考日程や入園手続き、入学金の納付期限なども異なるため、複数校を検討する場合はそれぞれの募集要項を確認しましょう。
Q. 英語がまったく話せなくても入れる？
A. 英語経験を問わず受け入れている園もありますが、入園・入学時に英語力やコミュニケーション能力などを確認する学校もあります。年齢や学年によって条件が変わることもあるため、希望する園へ確認が必要です。
Q. 英語環境に通うと日本語の発達が遅れる？
A. 複数の言語を学ぶこと自体が言語発達の遅れを引き起こすとはされていません。ただし、それぞれの言語への接触量によって語彙や表現の現れ方には違いが生じることがあります。心配な場合は、一つの言語だけで判断せず、子どもが使用する言語全体で発達を見ることが大切です。
Q. プリスクールから一般的な幼稚園や保育園へ移れる？
A. 転園できるかどうかは、転園先の空き状況、入園条件、自治体の利用調整などによって異なります。希望する場合は、転園先の園や自治体へ早めに確認しましょう。
まとめ
プリスクールとインターナショナルスクールには一般的な傾向の違いがありますが、全国共通の明確な線引きがあるわけではありません。
比較するときは、次の6つのポイントを確認しましょう。
- 対象年齢：受け入れている年齢・学年を確認する
- 預かり時間：通常保育、延長保育、長期休暇への対応を確認する
- 英語環境：実際にどの場面で英語・日本語を使うのか確認する
- カリキュラム：教育方針や日々の活動内容を確認する
- 進学：内部進学、法的位置づけ、卒業後の進路を確認する
- 費用：月謝だけでなく入園料・施設費・教材費・送迎費などを含めた年間総額を確認する
特に小学校以降もインターナショナルスクールへの進学を考える場合は、学校の法的位置づけや就学義務、進学資格について事前に確認することが重要です。
家庭によって重視する条件は異なります。名称だけで判断せず、教育方針、預かり時間、言語環境、費用、将来の進路まで比較し、気になる園や学校は募集要項の確認や見学を通して検討しましょう。
